Qu’est-ce que le thé matcha ?
Le matcha est un thé vert connu pour ses bienfaits pour la santé, sa brillante couleur verte, son procédé de fabrication inhabituel et sa signification historique, particulièrement au Japon, où il est le plus souvent associé. Lisez aussi cet article : 7 things about matcha tea leaf. Also read: Top 10 Matcha Accessories for Modern Tea Lovers
Comment le thé matcha est-il fabriqué ?
L’ombrage des plants de thé matcha est la première étape unique et essentielle. Les plants de thé matcha sont ombragés pendant environ trois semaines avant la récolte. Ce procédé stimule la production de chlorophylle, ce qui donne aux feuilles de thé une couleur verte plus foncée avec davantage de catéchines — un contenu en acides aminés.
Les tiges et les nervures sont retirées après la récolte, et les feuilles, désormais appelées « tencha », sont transformées en poudre de matcha à l’aide de moulins en pierre.
Comment le thé matcha est-il préparé ?
Contrairement au thé vert traditionnel, qui est infusé dans l’eau puis retiré, le matcha est préparé en réduisant les feuilles de thé en une fine poudre, puis en la fouettant avec de l’eau chaude. Cela signifie que lorsque vous buvez du matcha, vous consommez la feuille entière plutôt que l’eau d’infusion.
Pourquoi le matcha est-il considéré comme sain ?
Le matcha est bien connu pour sa forte concentration en antioxydants, en particulier les catéchines, auxquelles on attribue des propriétés anticancéreuses. Il est aussi réputé pour offrir un regain d’énergie plus durable que le café grâce à la combinaison de la faible quantité de caféine (par rapport au café) et d’une plus grande quantité d’un acide aminé appelé L-théanine, qui favorise la relaxation sans somnolence.
Quels sont les types de matcha ?
La qualité du matcha varie considérablement dans l’industrie du thé, car de nombreux facteurs déterminent sa qualité. Ces facteurs peuvent être son origine, ses techniques de culture et ses procédés de transformation. Voici les principales catégories de matcha que vous pouvez rencontrer :
1. Matcha de qualité cérémonielle
Il s’agit du matcha de la plus haute qualité, utilisé principalement dans les cérémonies traditionnelles du thé japonaises. Il est fabriqué à partir des feuilles de thé les plus jeunes et les plus tendres, avec les tiges et les nervures entièrement retirées afin de garantir une texture lisse. Le matcha de qualité cérémonielle a une couleur verte éclatante et un goût délicat, avec une légère douceur naturelle et aucune amertume. Il est traditionnellement fouetté avec de l’eau chaude et consommé tel quel.
2. Matcha de qualité premium
Un matcha de qualité premium convient à une consommation quotidienne et offre une bonne couleur, un bon arôme et une bonne saveur à un prix légèrement plus abordable que la qualité cérémonielle. Il conserve une texture fine et est fabriqué à partir de feuilles plus jeunes que celles utilisées pour les qualités culinaires.
3. Qualité culinaire
Le matcha de qualité culinaire est destiné à la cuisine et à la pâtisserie, où le matcha est mélangé à d’autres ingrédients. Il est fabriqué à partir de feuilles de thé plus âgées, comprenant certaines tiges et nervures, ce qui lui confère un profil de saveur plus prononcé, capable de tenir face aux autres saveurs des plats.
Le matcha de qualité culinaire est plus astringent, moins sucré que les qualités supérieures, et souvent moins éclatant en couleur. Il existe plusieurs sous-types dans la qualité culinaire, comme -Kitchen Grade, Cafe Grade et Classic Grade.
En quoi le thé matcha est-il différent du thé vert ordinaire ?
Le matcha et le thé vert ordinaire sont complètement différents sur plusieurs aspects, comme l’explique le tableau suivant.
| Caractéristique | Matcha | Thé vert ordinaire |
|---|---|---|
| Culture | Ombragé avant la récolte pour augmenter la chlorophylle et les acides aminés. | Cultivé au soleil, généralement sans ombrage particulier. |
| Récolte | Seuls les meilleurs bourgeons de thé sont cueillis. | Les feuilles entières, y compris les tiges et les nervures, sont utilisées. |
| Transformation | Vapeur, séché, puis réduit en fine poudre après retrait des nervures et des tiges. | Vapeur ou torréfié à la poêle, puis roulé et séché, conservé sous forme de feuilles entières ou de morceaux cassés. |
| Préparation | Fouetté avec de l’eau chaude jusqu’à obtenir une mousse ; la feuille entière est consommée. | Les feuilles sont infusées dans de l’eau chaude, puis retirées. |
| Goût & texture | Texture crémeuse avec une saveur riche, umami ; moins amer dans les qualités supérieures. | Corps plus léger avec une gamme de saveurs allant du végétal à l’astringent, selon le type et la préparation. |
| Bienfaits pour la santé | Concentration plus élevée de nutriments grâce à la consommation des feuilles entières ; riche en antioxydants, surtout en catéchines. | Contient des antioxydants et des nutriments, mais en quantités moindres puisque seule l’infusion est consommée. |
| Utilisation | Bu comme thé et largement utilisé dans les recettes culinaires, notamment les douceurs et les lattes. | Principalement consommé comme boisson. |
Ce tableau présente les différences fondamentales entre le matcha et le thé vert ordinaire, en mettant en évidence leurs caractéristiques uniques, de la culture à la consommation.